Le plus important ne se voit pas : la structure
Une allée qui se creuse d'ornières ou qui se fissure a presque toujours un problème de fondation. Avant tout revêtement, le terrain est décaissé, la terre végétale retirée, un géotextile posé si nécessaire, puis une couche de fondation en grave est étalée et compactée. Son épaisseur dépend de la nature du sol et des véhicules qui rouleront dessus.
La pente et l'évacuation de l'eau se décident à cette étape. Une allée doit rejeter l'eau vers un endroit prévu pour la recevoir, jamais vers la maison. Certaines communes demandent de gérer les eaux de pluie sur la parcelle : renseignez-vous auprès de votre mairie ou dans le plan local d'urbanisme.
Le gravier
C'est la solution la plus simple et la plus perméable : l'eau s'infiltre directement. Le gravier s'adapte aux grandes surfaces et aux chemins de campagne, et il se reprend facilement.
Ses limites : il se déplace sous les roues, forme des ornières sans structure solide, et demande d'être ratissé et rechargé de temps en temps. Des plaques alvéolaires stabilisatrices limitent ces défauts et rendent le passage plus confortable.
L'enrobé
L'enrobé, le « bitume » des routes, offre une surface continue, lisse et résistante au passage des voitures. Il se pose à chaud sur une fondation bien compactée et se prête bien aux cours et aux accès de garage.
Il est imperméable : il faut donc prévoir où va l'eau. Sa couleur sombre chauffe en plein été, et les bordures sont indispensables pour tenir les bords. Bien posé, il demande très peu d'entretien.
Le béton
Le béton, balayé ou désactivé pour laisser apparaître les graviers, donne un aspect plus travaillé. Il est très solide et convient aux véhicules lourds.
Il faut respecter des joints pour absorber les mouvements, sans quoi des fissures apparaissent. Il est imperméable, comme l'enrobé, et plus difficile à reprendre en cas de réparation.
Et les pavés ou les dalles ?
Pavés et dalles permettent des dessins, des bordures et des finitions soignées ; certains modèles laissent passer l'eau par leurs joints. Ils reposent sur la même fondation compactée, avec un lit de pose, et demandent un peu plus de temps de pose.
Les questions à se poser avant de choisir
Quels véhicules vont y rouler, et combien de fois par jour ? Une allée piétonne, une entrée de garage et une cour où manœuvre un tracteur n'ont pas les mêmes besoins. Le terrain est-il en pente, humide, argileux ? Où doit aller l'eau de pluie ? Et combien de temps êtes-vous prêt à consacrer à l'entretien ?
L'aspect compte aussi : une allée se voit depuis la rue et accompagne la maison. Un revêtement qui s'accorde avec la façade, les bordures et la clôture donne tout de suite un ensemble plus soigné.
L'entretien au fil des années
Le gravier se ratisse, se désherbe et se recharge de temps en temps. L'enrobé se balaie et demande surtout de surveiller les bords. Le béton se nettoie et ses joints se contrôlent. Les pavés se désherbent et leurs joints se regarnissent. Dans tous les cas, une allée posée sur une bonne fondation vieillit bien mieux qu'une allée posée à même la terre.
Comment choisir
Pour un long chemin d'accès en campagne, le gravier stabilisé reste souvent le plus raisonnable. Pour une cour où l'on manœuvre tous les jours, l'enrobé ou le béton tiennent mieux. Pour une entrée soignée devant la maison, pavés ou béton décoratif font la différence. Le mieux est d'en parler sur place : l'accès, le sol et l'usage orientent le choix.
FTS Terrassement réalise cours et allées en enrobé, pavage ou gravier, chemins d'accès, terrasses et dalles béton, clôtures et bordures. Vous pouvez voir plusieurs de ces chantiers dans notre galerie.